麥可的病情經過抗生素及點滴注射治療總算穩定下來,雖然因白血病毒導致癱瘓,但求生意志強的牠,食慾精神方面都還不錯,自己緊繃的情緒也能稍放鬆下來。
整理電腦舊照片時,看到一年多前幫麥可所拍徵求主人的照片,那時的牠真的是頭好壯壯,粉帥的一隻公貓!
回憶起在街頭因被牠大聲公的特殊嗓音所吸引,而把受到燙傷及三隻腳的牠收留,幫牠治療節紮後在網上PO文徵求主人,結果到對方家一周就被退貨回來!
原想在住家附近放養,沒想到聰明的牠竟然直守著門口放聲高歌,鄰居看不過去還幫牠按門鈴說:-[妳家的貓在樓下叫門> <],就這樣成功賴定我,成為家裡貓口的一份子。看著照片想到過去的種種,不禁噗嗤的笑出來!
朋友說:麥可很幸運,遇到了我!
其實,是我很幸運,遇到了麥可!
我覺得,麥可正在教我學習如何勇敢面對生、老、病、死-[生命]這個課題!
前陣子看到《陪牠到最後：動物的臨終關懷》這本書。作者分享她與動物們的心靈互動的親身經驗。以下摘錄本書一些內容與大家分享:
「我發現，動物都是生命大師，一路從容地走過誕生、茁壯、死亡，直到超越生命的歷程。牠們教我活在當下，留心生命每個短暫片刻；更教我懂得，世上沒有絕對的生或死、成功或失敗，時時刻刻愛的付出與回應，才是最重要的。」和動物相處，她不只在美妙的時光裡學習，更願意在希望幻滅的時刻裡學習。無論動物夥伴以什麼方式歷經生命的消逝，她都一直守候在牠們身旁，以全心的愛和祝福，陪伴牠們走過最後的旅程。」
「 我認為，安樂死是照顧動物的人最困難的決定之一。安樂死這個課題，我是在下過很多次決定的過程中，摸索出心得的。有些動物安樂死了，我內心仍十分煎熬，至今後悔不已，然而也有些動物安樂死，我則是十分平靜。無論如何，痛苦和困惑總是摻揉在過程裡面。
我的另一位動物導師阿耳南，讓我更深入了解何時施行安樂死才是慈悲。牠是隻白色北京鴨，天生患有嚴重關節炎。幾年下來，牠的腿和腳日漸腫脹畸形，只好左右扭動身子一跛一跛地走著。儘管艱難於行，尤其在冷冽的天氣裡更是辛苦，阿耳南仍不改鴨子興高采烈、惹人憐愛的本色，大辣辣地盡情生活，和其餘鴨群相當自在地攪和在一起。
大約五年之後，阿耳南的病情急轉直下，到了幾乎無法動彈的地步，除非扭動身子、拖著腳，下半身摩擦過結冰的地面，才能行動。這樣下來，牠的腿和腳老是淤青流血、傷痕累累，翅膀上可以平衡身體的羽毛也開始剝落。
夠了夠了，我想。當然，我沒花時間制止這個念頭，也沒真正去傾聽阿耳南到底需要什麼。當我一通接一通地打電話給鎮上另一位獸醫時，阿耳南只是耐心地拖著自己刮過冬天的地面。我覺得該讓阿耳南安樂死了。
匪夷所思的是，醫生一直沒回我電話。我一邊等待，一邊替阿耳南佈置一個柔軟溫暖的窩，讓牠在溫水裡多沐浴幾次，給牠比平常還要多的水和食物。日子就這麼一天天、一個月一個月過去， 阿耳南對這額外的關照開始回應，竟抬起腫脹的腳走了幾步。我直覺，再拿起話筒打給獸醫之前，應該等等看有什麼變化。
沐浴在仲夏暖意裡，阿耳南沒辦法走遠，白天我們把牠從晚上的窩移到後門旁楓樹下柔軟草地上休憩，日子過得十分愜意。在我嚴密的注視下，牠從一大水盆裡汲水將身子洗乾淨，啄一啄經過旁邊的蟲子飽餐一頓，嚼幾口新鮮的葉子和番茄塊，在從葉縫間流洩而下的溫和陽光裡安心地打個盹。牠的死黨，甚至有幾隻雞就待在旁邊，自顧自地喃喃私語，生命就這麼愉悅地流逝。
那幾個月當中，我經常想到我差點將阿耳南安樂死。原先我以為安樂死對牠會是一種慈悲，但那只是看到牠外表殘缺的想法而已。我由衷感謝獸醫沒回我電話，要是他回了，阿耳南不會有機會享受更多的生命。然而，情形可能隨時改觀，我心裡有底。事實上，阿耳南對於在什麼時候、怎樣離去自有打算。在一個涼爽舒適的九月天，牠把柔軟白色的頭埋在翅膀裡，熟睡中輕鬆自在地「大步離去」。」
文章摘自：《陪牠到最後：動物的臨終關懷》
作者：麗塔．雷諾斯 (Rita M. Reynolds)
譯者：廖婉如
出版社：心靈工坊
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